Le palais de Cnossos ( ou Knossos) date de l'âge du bronze. Il est le témoin d'une brillante civilisation minoenne.

Demeure impériale du légendaire roi Minos, il était si vaste et étendu qu'il donna naissance au mythe du labyrinthe, ou Minos enferma le minotaure, fruit des amours de sa femme Parsiphae avec un taureau.

Le minotaure fut tué par Persée, sauvé du labyrinthe par Ariane et son fil, laquelle n'en fut guère récompensée, puisque le héros ingrat l'oublia aussitôt dans d'autres bras...